В поясе Койпера был найден астероид с очень низкой плотностью

Собрав данные по объекту 2002 UX25, полученные за более чем 10 лет, ученые пришли к выводу, что перед ними находится совершенно уникальное космическое тело с аномально низкой плотностью.

Все мы привыкли к тому, что астероиды состоят из минералов и металлов, что делает их плотность крайне высокой. Однако, данный параметр объекта 2002 UX25 составляет всего 850 килограмм на кубический метр. Для сравнения – средняя плотность планеты Сатурн, которая известна тем, что смогла бы плавать в гипотетическом океане соответствующих размеров, составляет 687 килограмм на метр. То есть найденное тело имеет не на много большую плотность и также значительно легче воды.

При этом размеры тела составляют 692 километра в диаметре, а его спутника – 190 километров. Ученые считают, что перед ними ледяной астероид, состоящий из очень пористого материала. Подобные космические тела уже были известны ранее, но по сравнению с ними 2002 UX25 все равно уникален. По всем законам формирования подобных объектов, их плотность должна увеличиваться, особенно при крупных размерах, но в данном случае это почему-то не наблюдается.

Пояс Койпера еще называют вторым астероидным поясом Солнечной системы (первый расположен между орбитами Марса и Юпитера). Протянувшись за орбитой Нептуна до расстояния в 50 астрономических единиц, данный пояс занимает огромную площадь. В 2015 году один из его объектов, карликовую планету Плутон прилетит изучать зонд «Новые горизонты». Примечательно, что когда этот аппарат запускали в космос, Плутон еще официально считался полноценной планетой.