
Руководитель научного проекта MESSENGER Sean Solomon заявил, что на настоящем этапе сфотографирован каждый метр поверхности планеты, невзирая на вечную тень, в которой находится часть Меркурия. Использование специальной сверхчувствительной аппаратуры, позволило специалистам заглянуть в самые укромные уголки далекой планеты.
Частичная карта Меркурия у ученых уже имелась, после сбора данных исследовательским зондом Mariner 10 в 1975 году, однако теперь ее можно смело назвать полной. Космический аппарат MESSENGER не только предоставил ученым новую информацию, но и дополнил уже имеющиеся сведения, обнаружив в частности неизвестные типы геологических образований.
Помимо составления карты, исследовательская станция подтвердила существовавшую ранее теорию, о наличии водяного пара в кратерах Меркурия.
Запуск станции MESSENGER был произведен в 2004 году, а спустя семь лет полета, исследовательский аппарат вышел на орбиту Меркурия.




