Smart Cloud - новый метод отклонения астероидов

Элисон Гиббингс и Массимилиано Василе, аэрокосмические инженеры из Университета Стратклайд (Великобритания), представили новое решение для отклонения астероидов летящих к Земле. Проект представляет собой 500-килограммовый модуль вмещающий в себя множество миниатюрных - размером с ноготь - космических аппаратов способных отклонить 250-метровый астероид на расстоянии 35000 километров от Земли. Этого достаточно чтобы избежать столкновения с любым известным астероидом. Рой таких устройств может быть запущен с Земли в одной ракете и окутав астероид нано-облаком предотвратить возможную катастрофу.

Выпущенный рой способен повлиять даже на большие астероиды окутывая их плотным облаком космических аппаратов созданных с использованием нано-технологий. Такое воздействие гарантирует высокий уровень отклонения опасных объектов. Эта технология получила название Smart Cloud (Умное облако). Каждая частица в облаке основана на пассивном управлении при помощи микрочипа. Рой таких устройств обеспечивает совместное воздействие на астероид через сотни и даже тысячи отдельных точек соприкосновения. Энергия удара каждого нано-устройтсва значительно ниже энергии астероида. Это очень важно, так как исключает возможность любой нежелательной и неконтролируемой фрагментации астероида - такой эффект может произойти в случае воздействия на астрономический объект монолитного космического аппарата или снаряда.

Для оценки эффективности «Умного облака» было проведено сравнение с двумя другими методами отклонения. Были рассмотрены такие варианты как сфокусированный ионный пучок и гравитационная буксировка космическим кораблем. Оценка проводилась на основании соотношения эффективности и сложности каждого из методов. Исследователи высоко оценили возможности «Умного облака». Максимальная площадь воздействия роя нано-устройств в данный момент совпадает с максимальным диаметром потенциально опасных астероидов.

Результаты исследования показали высокую эффективность технологии Smart Cloud в части смягчения и отклонения астероидов. Еще одним несомненным преимуществом такой технологии является невысокие требования к размерам корабля-носителя и, соответственно, приемлемая стоимость.

Теперь ученым предстоит проведение дополнительных испытаний: разработка проекта корабля-носителя и усовершенствование технологии микрочипов.