В рамках миссии NEOWISE было обнаружено 8 потенциально опасных для Земли астероидов

Второй год работы телескопа WISE в рамках новой миссии NEOWISE закончен, и ученые решили отчитаться о проделанной за этот год работе по выявлению потенциально опасных для нашей планеты малых тел Солнечной системы.

Проект NEOWISE подразумевает собой наблюдения за малыми телами Солнечной системы при помощи находящегося в космосе телескопа WISE, который был выведен на орбиту в 525 километров еще в далеком 2009 году. Космический аппарат, стоимостью в 320 миллионов долларов, передал на Землю более 2,7 миллионов изображений до 2011 года, после чего был введен в спящий режим. Теперь же телескоп работает в рамках проекта NEOWISE и успешно ищет астероиды и кометы уже второй год.

При помощи мощной инфракрасной камеры, охлаждаемой жидким водородом, за прошлый год космический телескоп проводил наблюдение за 439 малыми телами Солнечной системы, такими, как астероиды и кометы. При этом изученные телескопом 79 астероидов и 4 кометы были ранее не известны науке. 8 космических объектов из всего этого числа были признаны потенциально опасными.

Потенциально опасными считаются космические тела определенного размера, подходящие к нашей планете на определенные расстояния. Подавляющее большинство из них не представляет какой-либо реальной опасности для планеты, однако в будущем, претерпевая гравитационное воздействие со стороны других более крупных космических тел, такой астероид может изменить свою орбиту.