Млечный путь оказался гораздо ближе, чем предполагалось ранее

В ходе изучения спирали Perseus, ученые пришли к выводу, что один из рукавов Млечного Пути оказался гораздо ближе, чем полагали ранее. Проанализировав яркость объектов, ученые предположили, что этот рукав расположен на расстоянии около 6,4 тысяч световых лет от нашей планеты, в то время как раньше астрономы считали, что он находится на дистанции не менее 13 тысяч световых лет от Земли.

Млечный Путь имеет вид четырех закрученных спиралей, исходящих из центра, что является довольно сложной формой, вызывающей некоторые определенные затруднения в процессе изучения.

Ученые считают, что точность новой техники, используемой для этого исследования, в сто раз выше, если сравнивать ее с предыдущей.

Для своих наблюдений они использовали систему, состоящую из десяти радиотарелок, шириною в двадцать пять метров. Эти тарелки были нацелены на область W3OH, находящуюся в середине спирали Perseus. Яркие молодые звезды в этой области нагревали облака метанола, одновременно вырабатывая радиоволны.

Подобные излучения ученые измеряли в течение года (в общей сложности пять раз), сопоставляя показания с орбитой планеты Земля.