NASA отправит в космос два зонда для изучения астероидов

Астероид главного пояса, а также, троянские астероиды Юпитера станут целью для двух миссий, которые должны будут дать ответ о процессах, происходивших во время зарождения Солнечной системы.

Первый аппарат, который NASA обещает запустить в 2021 году, получил название «Люси». Данный космический зонд обещают запустить по направлению к тороянским астероидам Юпитера. В 2025 году аппарат достигнет своей миссии и примется за изучение шести таких малых тел.

Троянскими астероидами Юпитера являются две крупных группы космических тел, которые вращаются вокруг Солнца в точках Лагранжа L4 и L5. При этом одна группа называется «Греками», а вторая, соответственно – «Троянцами». Отдельные, наиболее примечательные астероиды из этих групп названы именами героев «Илиады» Гомера.

В 2023 году по направлению к главному поясу астероидов, пролегающему между орбитами Марса и Юпитера, будет направлен аппарат «Психея» для изучения одноименного астероида. Речь идет об астероиде (16) Психея, входящего в десятку крупнейших по массе тел главного пояса. Благодаря большому проценту металлов на данный объект приходится почти 1 процент массы всех астероидов в этом районе Солнечной системы.