Ученые рассказали, как тихоходки могут выживать в космосе

Представители экстремофилов тихоходки прославились на весь мир не только своим внешним видом, но и способностью выживать в условиях космоса. И ученые, наконец, смоги объяснить, как же этим существам удается быть такими живучими.

По словам специалистов, невероятная живучесть тихоходок может быть обусловлена тем, что до 18 процентов их генов заимствованы у архей, грибов и растений. Ученые заявили, что сам факт заимствования генома одних организмов у других не является удивительным, однако они не были готовы к тому, что в случае с тихоходами доля подобных генов так велика.

«У нас и понятия не было, что геном какого-то животного может содержать так много чужой ДНК. Мы знали, что многие животные часто заимствуют гены у других существ, но мы совсем не ожидали того, что это может происходить в столь промышленных масштабах», - цитирует РИА «Новости» слова ученых из университета Северной Каролины.

Именно это может быть причиной того, что тихоходки являются единственными из многоклеточных, известных науке, которые могут выживать в суровых условиях космоса. Причем не только выживать, но и размножаться.

Столь удивительную стойкость тихоходок – миниатюрных организмов, длиной не более миллиметра, являющихся дальними родственниками раков, была обнаружена в ходе космического эксперимента «Фотон-М3» в 2007 году.

Ученые считают, что раз на нашей планете присутствуют подобные экстремофилы, то жизнь вполне может существовать в суровых условиях других космических тел. К примеру в подледных океанах Европы и Энцелада.