New Horizons максимально сблизился с Плутоном

Историческое событие, которого ученые НАСА ждали 9 лет, свершилось. Аппарат американского космического ведомства New Horizons проходит на минимальном расстоянии от далекого планетоида.

Стоит отметить, что скорость аппарата в 14,5 километров в секунду слишком велика, чтобы выйти на круговую орбиту вокруг Плутона и задержаться в этом районе на время. Аппарат пролетает мимо карликовой планеты и ее спутника Харона, чтобы уйти дальше, углубляясь в пространство той части Солнечной системы, что называется поясом Койпера.

Скорость, с которой New Horizons пролетает мимо Плутона, дает ученым провести всего лишь полчаса активной фотосессии планеты, когда расстояние между камерами зонда и планетой будет оптимальным для того, чтобы запечатлеть Плутон и его спутник в максимально возможном разрешении.

При этом снимки, которые сделает New Horizons, прибудут на земные станции лишь к утру завтрашнего дня. Сказывается колоссальное расстояние от Плутона до Земли, а также сравнительно невысокая скорость, с которой будут передаваться снимки высокой четкости. Поэтому увидеть далекую карликовую планету во всей красе мы сможем лишь в среду.