Аппарат New Horizons сфотографировал Плутон с расстояния в 8 миллионов километров

Зонда НАСА New Horizons стремительно приближается к карликовой планете Плутон и делает первые в истории снимки планетоида, каждый из которых становится самым подробным изображением этого далекого таинственного мира. На этот раз ученые НАСА поделились изображением, которое было получено с расстояния в 8 миллионов километров.

Снимок был сделан 7 июля, и расстояние между зондом и планетоидом пока еще слишком велико, чтобы рассмотреть все детали плутонианской поверхности. Однако наиболее заметные из них уже проявились – это три области, отличающиеся между собой оттенками, причем довольно сильно.

Темная область на экваторе уже была открыта учеными ранее, и названа «китом». Однако на новом снимке стало видно еще один район планеты, примыкающий вплотную к вышеупомянутому. Район куда светлее темного «кита» и по форме напоминает сердце, как его привыкли рисовать. Между ними, а также в полярной части Плутона находится поверхность, имеющая средний оттенок.

Ученые НАСА заявили, что всего через несколько дней, 14 июля, когда их детище пролетит мимо Плутона на расстоянии всего в 12,5 тысяч километров, качество снимков в 450 раз превысит тот, что получен сейчас. Тогда нам удастся разглядеть поверхность Плутона и его крупнейшего спутника Харона в мельчайших подробностях.