MAVEN готовят к полету на Марс

Космический аппарат Атмосферы Марса и Летучей Эволюции (он же MAVEN) уже собран и проходит космическую экспертизу в спецподразделении НАСА Lockheed Martin Space Systems, которое находится неподалеку от Денвера (штат Колорадо). MAVEN является аппаратным обеспечением следующей миссии на Марс, целью которой станет исследование верхних слоев марсианской атмосферы.

Во время экологического этапа подготовки к будущему полету этот орбитальный аппарат будет проходить различные строгие тесты, имитирующие экстремальные температуры, вакуум и вибрацию, с которыми он непременно столкнется в открытом космосе.

В настоящее время космический корабль MAVEN находится в реверберации. Акустическая лаборатория компании станет тем местом, где планируют организовать тестирование акустики, имитирующей максимальные уровни шума и вибрации. Именно он будет «ощущаться» кораблем во время запуска.

После испытания акустических параметров MAVEN подвергнется настоящему шквалу дополнительных испытаний, среди которых: разделение / развертывание при сильных ударах, вибрация, электромагнитные помехи / проблемы электромагнитной совместимости и магнетизм тестирования. Эта фаза завершается тепловыми испытаниями, при которых корабль и его инструменты подпадают под прямое воздействие вакуума, потому как за орбитой их ждут экстремальные горячие и холодные температуры. Только экологическая экспертиза определит готовность космического транспортного средства к разлучению с Землей.

Корабль также пройдет проверку уровня системы точно по расписанию. Для исследователей важны его энергозатратность, резервы и надежность в случае непредвиденных космических «сюрпризов». Отслеживание по плану является крайне важным, чтобы стал возможным своевременный запуск, и, следовательно, своевременное получение данных.

MAVEN, который планируется запустить в ноябре 2013 года, является роботом миссии разведки, созданным для анализа влияния, которую потеря атмосферного газа в пространстве неминуемо оказывает на изменения марсианского климата во времени. Он будет, к тому же, исследовать, какое количество марсианской атмосферы было потеряно в течение долгого времени (путем измерения тока), а также измерять скорость ее выхода в космос и вести сбор нужной информации о соответствующих процессах, в частности, экстраполяции назад во времени.