Миссия MAVEN выяснит, как исчезла атмосфера Марса

За последние несколько дней группировка орбитальных зондов, исследующих Марс, пополнилась сразу двумя аппаратами. Один из них – американский аппарат MAVEN, призван узнать, куда пропала марсианская атмосфера и каким образом к этому может быть причастно Солнце.

Основная задача космического аппарата MAVEN состоит в наблюдении за верхними слоями марсианской атмосферы и их взаимодействием с солнечным ветром и корональными выбросами массы. В НАСА считают, что именно эти явления в прошлом могли лишить Марс почти всей его атмосферы.

Марс обладает атмосферой, но она в сто раз менее плотная, чем у нашей планеты. Ученые уверены в том, что ранее газовая оболочка Красной планеты была куда более плотной и толстой, но по причине масштабных событий она исчезла почти полностью. Основной причиной этого ученые видят в исчезнувшем магнитном поле Марса, что имело место еще на ранних этапах жизни планеты несколько миллиардов лет назад.

Магнитное поле является своеобразным щитом Земли. Процессы, происходящие в нашем ядре, приводят к появлению магнитного поля, которое отклоняет в космос большинство массы солнечных выбросов. Но у Марса такого поля нет, поэтому солнечный ветер и выбросы плазмы просто стерли атмосферу Красной планеты. Как это произошло – и должен выяснить прибывший к Марсу аппарат MAVEN.