НАСА нуждается в двигателях к своей ракете SLS

Как известно, в НАСА сейчас полным ходом идет разработка тяжелой ракеты-носителя SLS. Ее миссия, в том числе, заключается и в выводе на орбиту космических кораблей, предназначенных для полетов в дальний космос. И сейчас американское космическое ведомство нуждается в подходящих твердотопливных ускорителях.

Для разработки этих самых ускорителей, НАСА выделило средства и дало время трем компаниям - ATK Launch Systems, Northrop Grumman Corporation и Dinetix. На создание рабочего прототипа им отводится срок в 30 месяцев, после чего НАСА продолжит работать с компанией, представившей наиболее подходящий вариант. Ускорители должны создавать достаточную тягу, чтобы выводить в космос столь тяжелую ракету.

Кстати о размерах. Ракета SLS, которую в настоящее время по заказу НАСА разрабатывает Boeing, будет представлена в двух вариациях. Первая – 70-тонная версия должна быть запущена уже через пять лет. Ну а запуски более мощного, 130-тонный аналога намечены на начало 20-х годов. Обе версии будут предназначены для выведения как различных полезных грузов, так и космических кораблей. Один из них – Орион, будет использован для полетов на Луну, Марс и даже в дальний космос, к примеру, к астероидам. Сам Орион пока что так же находится на стадии разработки и его полеты так же состоятся примерно в начале 20-х годов. К этому времени должна быть закончена тяжелая версия SLS.

Помимо своей возможности выводить на орбиту тяжелый груз, SLS еще и экономична. Один ее запуск буде стоить около 500 миллионов долларов США и возможно, что в процессе создания эта сумма будет снижена. Но даже полмиллиарда долларов, это все равно в полтора раза меньше, чем в свое время стоили запуски шаттлов.