Астрономы получили 5 миллионов долларов на исследования

Астрономы из штата Огайо получат возможность воспользоваться самыми большими камерами из когда-либо сделанных для того чтобы исследовать космос и поискать неоткрытые планеты.

Четверо астрономов из Университета штата Огайо (OSU) заключили контракт на 5 млн. долларов с Корейским институтом космоса и астрономии (KASI). Они займутся установкой трех 340-мегапиксельных камер на телескоп KASI, а затем смогут провести запланированные исследования.

Ученые OSU были не единственными претендентами, в конкурсе участвовали команды со всего мира.

Профессор Эндрю Гоулд, выступающий в роли посредника между инженерами и учеными в этом проекте, сказал что их команда взяла верх.

«Наша заявка, вероятней всего, была наиболее конкурентоспособной за счет лучшего знания проекта и образцовой организации нашей лаборатории», - сказал Гоулд. «Мы рады возможности долгосрочного сотрудничества с KASI».

Астрономы из Университета штата Огайо уже работали с KASI в 2008 году.

Гоулд сказал, что общей целью проекта является поиск планет-сирот - объектов имеющих массу равную планетарной но не поддерживающих гравитационных связей со звездами или другими планетами. Для этого будет применяться технология гравитационного микролинзирования.

«Если две звезды находятся достаточно близко то та которая расположена ближе к нам будет искажать свет от более отдаленной. Этот же принцип применим и к планетам», - говорит Гоулд. «Это означает, что даже если вы не можете наблюдать такой объект непосредственно его все еще можно обнаружить по увеличенной светимости».

Такое искажение света может быть проанализировано с помощью специальных камер. Если рядом с звездой находиться планета-странник то она будет усиливать ее свет образуя «всплеск» по которому можно обнаружить такую планету.

Эндрю Гоулд сказал, что он одним из первых начал применять этот метод.

«Двадцать лет назад, когда ученые только начинали изучать такие объекты, я разработал новый метод который успешно применяется многими астрономами», - сказал Гоулд. «После того как скрытые объекты обнаруживаются микролинзированием их местонахождение вносится в каталоги и, в дальнейшем, астрономы могут изучать их используя менее сложное оборудование. Им больше не нужно искать такие объекты, они и так знают где они расположены».

Установка дополнительного оборудования на телескоп KASI даст возможность проводить такие исследования более эффективно.