Ученые обнаружили на метеорите первобытный минерал

В 1969 году огненный шар взорвался в небе над Мексикой разбросав тысячи кусочков метеорита по территории штата Чиуауа. Более 40 лет спустя метеорит Альенде все еще служит научному сообществу богатым источником информации о ранних стадиях эволюции Солнечной системы. Недавно ученые из Калифорнийского технологического института (Caltech) обнаружили новый минерал в составе космического камня - они считают, что это один из самых старых минералов образовавшихся в Солнечной системе.

Паньгуит (panguite) - новый оксид титана - назван в честь Пань-гу, гиганта из древнекитайской мифологии который создал мир разделив инь и ян тем самым сотворив землю и небо. Минеральные и его название были одобрены комиссией Международной минералогической ассоциации по новым минералам, номенклатуре и классификации.

«Открытие паньгуита является особенно захватывающим, так как это не только новый минерал, но и материал ранее неизвестный науке», - сказал Чи Ма, старший научный сотрудник и директор аналитического фонда геологических и планетарных наук Калифорнийского технологического института.

Метеорит Альенде является самым большим углистым хондритом (класс примитивных метеоритов) из когда-либо найденных на нашей планете и, по мнению многих ученых, наиболее изученным метеоритом в истории. В результате проведенного наноминералогического исследования примитивных метеоритов в Альенде были обнаружены девять новых минералов, в том числе и паньгуит. Наноминералогия исследует крошечные частицы минералов и их особенности.

«Интенсивные исследования этого метеорита имеют огромное влияние на современные представления о процессах, сроках и химии в примитивных солнечных туманностях и и малых планетарных телах», - сказал Джон Р. Макмиллан, профессор минералогии из Калифорнийского технологического института.

Сначала паньгуит был изучен растровым электронным микроскопом на предмет ультра-огнеупорных составляющих. Огнеупорный составляющие являются одними из первых твердых предметов сформированных в нашей Солнечной системе, они образовались раньше Земли и других планет.

По словам Чи Ма, исследования паньгуита и других огнеупорных минералов продолжаются чтобы узнать больше об условиях в которых они образовались и как они эволюционировали. «Такие исследования необходимы чтобы понять происхождение Солнечной системы», - сказал он.