НАСА разрабатывает новую стратегию изучения Марса

Проект НАСА Mars Program Planning Group (MPPG), созданный с целью помочь космическому агентству в разработке новых стратегий исследования Красной планеты, начал анализ вариантов будущих роботизированных миссий. В проекте принимают участие ученые и инженеры со всего мира.

НАСА собирается пересмотреть программу Mars Exploration для того, чтобы сделать возможной отправку человека на Марс к 2030 году.

«Мы быстро движемся к разработке технологий, которые сделают возможным уникальное по своей масштабности изучение Марса», - сказал Джон Грансфилд, астрофизик, пятикратный астронавт шаттла и помощник администратора Центра управления полетов НАСА в Вашингтоне. «В рамках этого проекта мы, совместно с международными специалистами, определяем жизненно важные стратегии наших будущих исследовательских работ на Марсе».

В феврале этого года Грансфилд, совместно с Уильямом Герстенмайером из Управления по космическим исследованиям, возглавили этот проект. В марте были намечены основные направления деятельности программы, рассмотрены возможные варианты и задачи последовательного освоения Марса.

Начиная с сегодняшнего дня научно-технические сообщества со всего мира, могут предложить свои идеи и тезисы в режиме онлайн для рассмотрения лучших вариантов намеченных исследований. Тезисы будут представлены на семинаре в Институте лунных и планетарных наук (Хьюстон) в июне.

Во время семинара будет проведен открытый форум для презентаций, рассмотрения и обсуждения концепций, вариантов, возможностей и инноваций, связанных с исследованием Марса. Эти идеи помогут сформировать стратегию исследования в рамках имеющихся ресурсов. Старт практического этапа проекта намечен на 2018 год.

НАСА имеет признанный опыт успешных научных миссий на Марсе, а исследование планеты является одним из основных приоритетов агентства. Начиная с января 2004 года на поверхности Марса работает марсоход «Оппортьюнити» который снабжает ученых уникальной информацией о геологии красной планеты.

В августе этого года НАСА высадит на поверхность Марса научную лабораторию «Любопытство». Самоходная лаборатория займется изучением пригодности планеты для поддержания жизни в прошлом и настоящем. В 2013 году НАСА собирается запустить орбитальный аппарат, первой задачей которого станет исследование верхних слоев марсианской атмосферы.