Дракон отправится на орбиту

Ни стоит удивляться, никакого фентези. Dragon – название частного космического аппарата, выполненного в виде капсулы. 30 апреля, аппарат должен отправиться в свой первый космический испытательный полет, при этом, пунктом назначения станет Международная космическая станция. Dragon разработан американской компанией Space Exploration Technologies, офис которой расположен в штате Калифорния.

Дракон отправится в свой первый полет в 20.22 по московскому времени, на орбиту его выведет ракета-носитель Фэлкон-9. Изначально, запустить аппарат в космос намеревались 7 апреля, но, приняв решение о том, что надо бы провести доработку и дополнительно все проверить, запуск перенесли на 3 недели. Полет будет происходить в три этапа. В ходе первого, планируется приблизиться к станции на расстояние около 3.5 километров. На этом этапе будут проверены все системы автоматического управления корабля. Второй этап – непосредственная стыковка с МКС, а именно с ее модулем Harmony. Для этого, аппарат подлетит вплотную к станции, после чего сам экипаж МКС, с помощью специальных манипуляторов, произведет захват, с целью дальнейшей стыковки. Ну и на третьем этапе, Dragon, отделившись от Международной космической станции, выйдет на траекторию снижения, и приводнится в воды Тихого океана, недалеко от побережья штата Калифорния. Естественно, падение будет контролироваться парашютами.

Испытание, в первую очередь, примечательно тем, что это первый частный космический корабль, который пристыкуется к МКС. Dragon создан специально по заказу НАСА, которая заплатила Space Exploration Technologies 1.6 миллиарда долларов. Этих денег должно хватить на 12 запусков. После того как шаттлы перестали летать на орбиту, НАСА срочно ищет им адекватную замену. И поэтому, на Dragon возлагаются очень большие надежды.