Антарес стартует в этом году

Поле того, как шаттлы перестали летать в космос, снабжение Международной космической станции всем необходимым стало осуществлять намного сложнее. В следствие этого, НАСА срочно подыскивает адекватную замену, которой в самом ближайшем будущем может стать ракета-носитель Антарес.

Примечательно, что ракета со столь грозным названием будет работать с двигателем российского производства – НК-33. Первый старт носителя вполне возможно, может состояться уже в середине 2012 года. Создателем носителя значится компания Orbital Sciences Corp, которая, в прошлом году, показала довольно приличные финансовые результаты, и ничего не мешает ей приступить к первым запускам в 2012, кроме путаницы в сегодняшних графиках снабжении станции. По словам представителей компании, ракета полностью готова к первому из восьми полетов, которые пока оплачены НАСА.

Примечательно, что тот самый двигатель НК-33 был произведен еще в СССР, для лунной программы. Ну а в 90 годах, когда деньги были особенно нужны, 40 двигателей были проданы американцам. Цена каждого двигателя в тот момент составила порядка миллиона долларов США. Остается только гадать, сколько бы они стоили в наше время, если учесть, что за одного американского астронавта, отправленного в космос с Байконура, мы получаем по 60 миллионов долларов! Стоит ли говорить, что во многом именно из-за этого двигателя, надежность ракеты находится на очень и очень высоком уровне.

Шанс, что американцы смогут доставлять грузы на МКС самостоятельно, в ближайшем будущем, довольно высок. И если все пойдет хорошо, то в скором времени НАСА может всерьез задуматься и о самостоятельной доставке космонавтов, для которой будет найден подрядчик из числа частных организаций, вроде той, что поставляет Антареса.