
К такому решению в компании пришли после недавнего взрыва Antares с космическим кораблем Cygnus, который должен был доставить груз для Международной космической станции. Ракета взорвалась всего через несколько секунд после отрыва от стартовой площадки.
В данный момент основной причиной взрыва, как считают специалисты, может являться неполадка в двигателе AJ-26, созданном на основе двигателя НК-33, который был изобретен еще во времена СССР и предназначался для лунной миссии. После того, как на наш спутник высадились американцы, проект был заморожен.
Новый Antares, как заявляют в Orbital Sciences, будет куда более безопасным. На ракету планируется установить новые силовые установки, однако что именно это будут за двигатели, пока неизвестно. Эксплуатация Antares с двигателем AJ-26 будет продолжена только после того, как безопасность данного силового агрегата будет доказана.
Помимо этого, как заявляют в Orbital Sciences, их новая версия ракеты-носителя будет способна выводить корабль Cygnus с прибавкой в 20 процентов груза.
Ввод нового Antares в строй может состояться в 2016 году, а до этого корабли Cygnus будут запускаться при помощи носителя Atlas V. Соответствующее соглашение уже подписано.




