Зонд Dawn сфотографировал Цереру с высоты в 385 километров

Ученые NASA опубликовали полученные своим космическим аппаратом Dawn фотографии поверхности карликовой планеты Цереры. Фотографии были получены аппаратом 10 декабря.

На сайте американского космического ведомства NASA были опубликованы снимки поверхности планетоида Цереры с рекордно близкого расстояния в 385 километров. В связи с этим мощная оптика космического аппарата смогла сделать снимки с разрешением 35 метров на пиксель. При этом часть изображение представлена в формате 3D.

Ранее космический аппарат потратил долгое время для того, чтобы занять последнюю и самую низкую научную орбиту вокруг Цереры. По причине низкой тяги ионных двигателей, а также желания ученых правильным образом сориентировать зонд, спуск с высоты в 1470 до 385 километров продолжался шесть недель.

На этой высоте аппарат и будет работать до момента своего отключения в 2016 году. Столь низкая высота позволит ему получать фотографии поверхности Цереры в невиданном доселе разрешении. Для ученых же это означает еще больше данных, которые помогут совершить множество открытий, касающихся планетоида.

Церера является самой близкой к нам карликовой планетой, получив этот статус менее десяти лет назад. Находится это космическое тело между орбитами Марса и Юпитера в регионе космоса, известном, как главный пояс астероидов.

Ученые выяснили, что ядро Цереры каменное, а покрывает его ледяная мантия, толщиной примерно в 160 километров. Сверху же находится формирующий облик поверхности слой ледяного реголита.