Космический аппарат Dawn завершил первую фазу сближения с Церерой

Запущенный НАСА космический аппарат Dawn, после успешного исследования огромного астероида Веста, готов приступить к изучению карликовой планеты Цереры, которой зонд достиг месяц назад.

В настоящее время, как сообщают в американском космическом ведомстве, зонд Dawn вращается по орбите вокруг Цереры на высоте в 42 тысячи километров, и продолжает проводить маневры с целью снижения до 13,5 тысяч километров. Именно с этой высоты начнутся непосредственные исследования аппаратом Цереры. В американском космическом ведомстве в свою очередь обещают, что произойдет это 23 апреля. Причем, данная научная орбита будет первой, и 9 мая аппарат вновь начнет снижение, чтобы изучать ближайшую к Земле карликовую планету с еще более близкого расстояния.

Космический аппарат Dawn был запущен в 2007 году для исследования объектов главного пояса астероидов между орбитами Марса и Юпитера. Ранее аппарат, оснащенный ионными двигателями и большим количеством научного оборудования, смог детально исследовать астероид Веста. Теперь же ученые добрались и до самого массивного тела в этом регионе космоса – имеющей почти 1000 километров в диаметре карликовой планеты Цереры.

Недавно зондом были представлены первые в истории четкие фотографии Цереры, а вскоре ученые продемонстрируют очередные снимки данного тела.