В атмосфере далекого газового гиганта обнаружена вода

Исследуя при помощи телескопов далекую планету HR 8799-b, обращающуюся вокруг звезды HR 8799 на расстоянии в 129 световых лет от нас, ученые смогли обнаружить в атмосфере этого огромного газового тела воду. Помимо воды в атмосфере планеты обнаружен монооксид углерода и метан.

Планета HR 8799-b была открыта еще в 2008 году. Центральное светило системы, в которой находится данное космическое тело, представляет собой звезду, в пять раз ярче и в полтора раза крупнее нашего Солнца. Примечательна система тем, что вокруг нее, на значительном расстоянии, вращаются огромные газовые планеты. Причем HR 8799-b, в атмосфере которой была обнаружена вода, является наименьшей из них. Впрочем, при этом HR 8799-b все равно на треть больше и в семь раз тяжелее Юпитера.

Газовые гиганты отличаются от каменистых планет, подобных Земле, тем, что на них фактически отсутствует твердая поверхность. Кроме того, данные космические тела, в отличие от планет земной группы, могут вырастать до колоссальных размеров. Обычно подобные планеты находятся на внешних границах своих систем, но ученые уже обнаружили ряд исключений. Так, «горячие юпитеры» находятся на крайне близких от своих звезд расстояниях.