Hubble Space Telescope встретился с шестихвостой кометой

Космический исследовательский телескоп Hubble Space Telescope, ведя наблюдения за недавно обнаруженной кометой, обнаружил довольно необычное явление.

Как визуально выглядит космическая комета, знают практически все жители Земли, хоть сколько-нибудь интересующиеся астрономией. В двух словах, комету можно описать, как «шар с хвостом». Однако обнаруженный космическим телескопом объект, кардинально отличается от традиционного представления о кометах — у него не один, а целых шесть пылевых хвостов.

В отличи от астероидов, кометы состоят в основном из замерзших газов, льда и пыли. Поэтому, когда такой космический путешественник попадает во внутренние районы Солнечной системы, под воздействием светила лед начинает испаряться. Вследствие испарения льда, у кометы появляется длинны шлейф, так похожий на хвост.

Как правило, у кометы «вырастает» только один хвост, который и привлекает внимание всех жителей Земли, наблюдающих за ночным небом. Однако испарения льда и газа кометы, могут быть направлены под углом друг от друга, что способствует появлению уже не одного, а двух хвостов.



Группа ученых-астрономов из University of California, под руководством David Jewitt, ведет наблюдение за кометой P/2013 P5 практически с момента ее открытия. Данный космический объект относится к кометам главного пояса, орбита которых, не выходит дальше Юпитера. Большинство их комет в этом поясе, согласно наблюдениям специалистов, уже утратили входящий в их состав лед. Вследствие этого, кометы из главного пояса, зачастую классифицируются — активными астероидами.

Уникальность кометы P/2013 P5 заключается в том, что вместо одного, или даже двух хвостов, она умудрилась «отрастить» целых шесть шлейфов из пыли и испаряющегося льда. Хвосты кометы направлены в разные стороны, причем углы их соприкосновения с ядром кометы, постоянно изменяются.

По мнению исследователей, эти хвосты состоят из пыли, так как льда комета уже давно лишилась. Однако в чем кроется причина столь большого количества хвостов — специалисты пока не знают. Существуют некоторые предположения, в частности о столкновение кометы с другим космическим телом — но все они требуют более тщательной проверки.