Начало изучения комет

Комета - переводится с греческого языка как «волосатый». Такое название, которое дали космическому явлению древние греки, вполне обосновано. Ведь внешний вид кометы напоминает голову с длинными волосами.

Аристотель считал, что комета это испарения с Земли, поднимающиеся так высоко, что воспламенялись и превращались в огромные огненные факелы. Однако в те времена существовало и другое мнение. Философ Сенека из Рима выдвигал теорию о том, что у кометы есть свое место среди космических тел. Первым кто серьезно заинтересовался изучением комет, был астроном Региомонтан. Каждый день он наблюдал за кометой, что позволило ему описать траекторию движения космического тела. А в 16 веке астрономом Апианом было доказано, что хвост кометы никогда не поворачивается к Солнцу.

В 1577 году Тихо Браге со своими учениками опровергли теорию Аристотеля о том, что кометы это земные испарения. По их наблюдениям параллакс кометы относительно звезд оказался меньше лунного. И этот факт доказал, что кометы намного дальше от Земли, чем Луна. Впервые ученые собрались для обсуждения комет в 1665 году на международном астрономическом съезде в Париже. Инициатором проведения встречи был французский король Людовик XIV. Монаршую особу интересовала вероятность угрозы космического явления для человечества.