LADEE готовится испытать лазерную систему связи

Бюджетные проволочки в США привели к временному прекращению работы многих государственных сайтов, в том числе и НАСА. Однако, некоторые крупицы информации по текущим миссиям все же удается собрать. На этот раз пришли сведения о ходе подготовки к работе научного зонда LADEE, который в данный момент находится на окололунной орбите.

В настоящее время зонд кружит по орбите вокруг нашего естественного спутника на высоте 235 километров. Это несколько ниже предполагаемой высоты, но в НАСА говорят, что на эффективность экспериментов и работу оборудования это ни коим образом не повлияет. Тем более, что высота вполне может быть и увеличена, если в этом будет явная необходимость. Кроме того, рабочая высота аппарата и вовсе будет составлять порядка 50 километров, так как основная задача LADEE состоит в изучении лунной атмосферы. Газовая оболочка, покрывающая поверхность нашего единственного естественного спутника крайне разрежена и невидима, но сам факт ее наличия пробудил в ученых неподдельный интерес, заставив выпросить у правительства 280 миллионов долларов на реализацию проекта.

В настоящее время аппарат находится на стадии подготовки к основной миссии. В ходе этого периода, который продлится 30 дней, будут проверены многочисленные системы и научное оборудование, в большом количестве присутствующее на борту космического зонда. Самым интересным элементом начинки спутника является его система связи, которая использует для передачи информации мощный лазер. Ожидается, что данная система будет проверена в самое ближайшее время. Она позволяет оправлять данные в сторону Земли со скоростью в 622 мегабита в секунду, а примем данных будет осуществляться со скоростью в 20 мегабит. В будущем такая система может быть использована на многих автоматических космических аппаратах.