Телескоп «Спитцер» заснял ярчайшую комету десятилетия

Как вам известно, не так давно открытая комета C/2012 S1(ISON) на всех парах несется к нашему центральному светилу. Пока что это небесное тело, которое, возможно, станет самой яркой кометой за первую половину XXI века, еще не видно на небосклоне, но космические телескопы уже снимают ее во всей красе. Одну из таких фотографий накануне сделал космический телескоп «Спитцер».

Как видно на фотографии, C/2012 S1 уже начала сильно светиться и отращивать хвост, который в длину достиг уже 300 тысяч километров. Ежедневно это космическое тело теряет 54.4 миллиона килограмм пыли и 1 миллион килограмм углекислого газа, и чем ближе сей объект будет находиться к Солнцу, тем большими будут данные потери. В настоящее время от звезды комету отделяет еще 500 миллионов километров, и находится она где-то между орбитами Марса и Юпитера. Но очень скоро космическое тело подойдет намного ближе и станет хорошо различимым на ночном небосводе.

В ноябре C/2012 S1 пройдет в 1.2 миллионах километров от центра Солнца, что совсем недалеко от поверхности гигантской звезды. Многие эксперты говорят, что 4.8-километровое тело просто не выдержит столь сильного сближения и развалится на части. Чем ближе комета будет приближаться к Солнцу, тем сильнее она будет светиться. Ученые утверждают, что в максимуме ее блеск будет уступать на ночном небе только блеску полной Луны. Так что, вне всякого сомнения, этой осенью нас с вами ожидает невероятное астрономическое зрелище.

Космический телескоп «Спитцер» запущен НАСА в 2003 году и предназначается для наблюдения космоса в диапазоне инфракрасного излучения. Не смотря на то, что запас хладагента на борту этой космической обсерватории закончился еще в 2009 году, часть приборов аппарата продолжает исправно функционировать, обеспечивая ученых большим количеством ценнейшей информации.