Хаббл заснял ярчайшую комету последнего времени

В этом году всех жителей планеты ждет удивительное зрелище – наблюдение одной из ярчайших комет последних десятилетий. О том, как российские и белорусские астрономы открыли комету C/2012 S1, мы уже писали не раз. Сегодня же хочется представить вам фотографии этого небесного тела, сделанные космическим телескопом Хаббл пару недель назад.

В настоящее время C/2012 S1 еще не видна невооруженным глазом, так как ее местоположение лишь немногим ближе орбиты Юпитера. Видимой с Земли она станет осенью, когда начнет приближаться к нам и Солнцу, разогреваясь и становясь яркой. А пока что ее можно наблюдать только из профессиональных телескопов.

Специалисты НАСА использовали мощнейшую оптику космического телескопа Хаббл для того, чтобы детально рассмотреть то состояние, в котором C/2012 S1 пребывает сейчас. Оказалось, что не смотря на то, что она пока находится далеко от солнца, активное излучение нашей звезды уже сейчас начинает подтапливать содержимое этого «грязного снежка» диаметром в 5 километров. Это привело к тому, что вокруг тела кометы появляется кома – газовая оболочка, диаметром в 5-6 тысяч километров. Кроме того, уже начал появляться и хвост, который растянулся на 92 тысячи километров.

Если C/2012 S1 столь активна уже на таком расстоянии, то, что будет, когда она приблизится к Солнцу еще сильнее? Специалисты утверждают, что это тело будет одним из самых ярких, среди себе подобных, и наблюдать ее можно будет очень хорошо, с многих регионов планеты, от экватора до полярных областей. Ожидается, что пик яркости кометы должен будет достигнуть -13 звездной величины, так что она будет светить не хуже, чем Луна в полнолуние и видно ее будет даже в дневное время.

В процессе своего полета, комета C/2012 S1 будет проходить на мизерном расстоянии от Солнца, и если ей не повезет, то гравитация звезды может разорвать небесное тело на куски.