Стоунхедж – древняя обсерватория?

Версий, о том, что же представляет из себя древнее культовое сооружение Стоунхедж, расположенное в графстве Уилтшир (Великобритания). Есть среди них и такая, что оно может быть… древней обсерваторией, в которой велись астрономические наблюдения. Предположительно Стоунхеджу около 4000 лет.

Гипотеза о таком предназначении каменной цитадели родом из XVIII века и, хотя она не доказана пока научно (ввиду того, что сложно представить себе эмпирический метод, подходящий для достижения этой цели), рациональное зерно в ней однозначно есть.

Наиболее аргументированное предположение об астрономической сущности Стоунхеджа, близкое к нашим дням, высказали ученые Дж. Уайт и Дж. Хокинс. Следом за ними (в 1995 г.) эту же предпосылку развивал английский астроном Данкан Стил. По его мнению, Стоунхедж построили для того, чтобы предсказывать космические катастрофы (в основном вызванные прохождением Земли через хвост кометы Taurida Complex). Так называемый «звездный дождь», который древние связывали с гневом языческих божеств, по-видимому, тоже был реальной опасностью.
Стоунхедж по своей конструкции очень напоминает модель Солнечной системы. Только «планет», если условно принять за них каменные сооружения, не девять, а двенадцать – еще две заметны за «Плутоном». Но, учитывая то, что в наше время там вращается кольцо астероидов, погрешность для бронзового или новокаменного века весьма небольшая.

Находясь в этом каменном ограждении, очень легко точно отследить зимнее весеннее равноденствие: в эти дни солнечные лучи вычерчивают одну из осей сооружения – причем именно главной линии, направленной на северо-восток. То есть, Стоунхедж мог быть и солнечным календарем.

Дж. Хокинс, к тому же, замечал, что лунки глубиной около 1,5 м, заполненные потолченным мелом, расположены на равном расстоянии друг друга. Если перекладывать небольшие камни из лунки в лунку по окружности по одному такому «шагу» в год, можно было предсказать и время лунного затмения.

Поскольку во времена построения Стоунхеджа наука была практически неотделима от первобытной религии и магии, вполне возможно, что он служил действенным инструментом жрецам-астрономам. Множество древних магических ритуалов связаны с поведением небесных тел, в первую очередь, конечно же, Солнца и Луны. Наблюдения, проводимые в Стоунхедже, скорее всего, еще не были «наукой для науки» – но это отнюдь не умаляет их достоинства как астрономических исследований своего времени.