Силовые щиты космических кораблей: из фантастики в реальность

NASA решило создать некий аналог одного из фантастических объектов – силового щита, который будет защищать обшивку космических кораблей. И он будет основан на реально существующих и понятных специалистам технологиях.

В фантастических романах часто можно встретить такой нюанс, когда чрезмерная хлипкость пилотируемых космических кораблей компенсируется своего рода «силовым щитом», защищающим покорителей космического пространства от мощных излучений, метеоритов и комет, и, что самое главное, от бластеров инопланетных кораблей. И вот теперь в NASA хотят превратить фантастику в самую настоящую реальность.

Когда насовские специалисты говорят о силовых щитах, они имеют в виду защитные магнитные поля наподобие тех, что нашу планету защищают от губительных космических лучей. Это в будущем позволит совершать долгие космические полёты, при этом не опасаясь за здоровье и жизнь путешественников. Ведь на сегодняшний день космическая радиация является едва ли не главной проблемой, стоящей перед теми, кто решил заняться освоением Солнечной системы. Именно она ограничивает сроки пребывания в космосе астронавтов.

В NASA собираются изучить возможности использования особо мощных сверхпроводящих магнитных устройств, которые способны генерировать магнитные поля преимущественно вокруг космических кораблей, особенно вокруг отсеков обитания астронавтов. Использование катушек, которые обладают сверхпроводимостью электротока, уже на протяжении многих лет считается перспективным для создания такого щита подхода. Такое магнитное поле сможет заставлять обходить представляющие опасность частицы солнечного ветра.

Но дело в том, что в течение последних четырёх десятков лет надёжные магнитные защиты так создать и не удавалось. И всё же специалисты, работающие в Космоцентре Джонсона, уверены, что сверхпроводниковые технологии за последний десяток лет далеко шагнули вперёд.

На разработку магнитной катушки, обладающим сверхпроведением тока, способной производить генерацию магнитного поля, достаточного для защиты кораблей, NASA выделило пятьсот тысяч долларов. В состав её констукции будут входить сверхпроводящие гибкие ленты на основе лёгких тканей типа кевлара. При подаче электрического тока эта лента будет разворачиваться с помощью силы Лоренца, тем самым превращаясь в магнитную катушку. Катушки наподобие этой закроют по периметру стены корабля, защищая магнитным полем. Так как торцы цилиндрического корабля прикрывать магнитным полем, видимо, не смогут, то их закроют мощной пассивной защитой наподобие той, что используется в аппарате Orion.

Ещё далеко до реального применения сверхпроводниковых магнитных щитов. Но уже в ближайшее время собираются создать опытные образцы и произвести проверку их работы. Произведётся и оценка влияния полей на здоровье людей и электронику. Перед конструкторами также стоит задача создания сверхпроводящих ленточных проводников длиною от сотен до тысяч метров. Когда все эти задачи будут решены, необходимость в использовании тяжёлых блоков пассивной защиты на основе полимеров и алюминия отпадёт. И тогда длительность отдельных полётов будет исчисляться годами, что позволит пилотируемым кораблям достигать и Пояс Койпера – самые удалённые уголки Солнечной системы.