Добыча полезных ископаемых будет проводиться в космосе

Корпорация Планетарные ресурсы, последние разработки которой были окутаны тайной, наконец-то решила изложить свои планы, связанные с отправкой беспилотного космического корабля к астероиду для последующей добычи ценных металлов.

Компания финансируется несколькими миллиардерами и занимается разработкой космического корабля, который сможет выполнить запланированную миссию. Профессор Аризонского университета планетарных наук Джон Льюис выступает главным научным консультантом проекта.

Представители корпорации заявили, что успешное развитие проекта «будет важным шагом в освоении космоса и позволит добавить триллионы долларов к мировому ВВП, что поможет обеспечить процветание человечества». Разработка проекта поддерживается компанией Google, голливудским режиссером Джеймсом Кэмероном и другими влиятельными людьми.

Несмотря на серьезную финансовую поддержку богатых инвесторов и сотрудничество с ведущими учеными корпорация Планетарные ресурсы испытывает определенные затруднения в реализации своих идей: необходимо решить множество технических вопросов, а сам проект обойдется как минимум в сотни миллионов долларов.

Ученые НАСА согласны с тем, что промышленное освоение астероидов имеет решающее значение для будущего освоения космического пространства. Профессор Льюис заявил, что астероиды могут служить неисчерпаемым источником железа, никеля, титана, а также водосодержащих минералов, из которых можно получить воду и кислород необходимые для создания условий обеспечивающих колонизацию космоса.

«Мы могли бы перерезать пуповину, которая связывает нас с Землей» - сказал он.
Кроме того изучение астероидов поможет людям понять как лучше предотвращать возможные столкновения крупных объектов с Землей.

Вместо того чтобы отправлять космический аппарат к поясу астероидом между Марсом и Юпитером проще достичь объекта находящегося недалеко от орбиты Земли, считает Льюис.

Кроме того многие ученые, в том числе специалисты НАСА, предполагают что в 2025 году станет возможным захват и транспортировка 500-тонного астероида диаметром 7 метров к орбите Луны где можно будет заняться его изучением и добычей ресурсов.

В настоящее время НАСА работают над беспилотным аппаратом OSIRIS-REX который стартует в 2016 году для изучения астероида и транспортировки его фрагментов обратно на Землю. Однако профессор Льюис считает, что этого недостаточно для успешного освоения космоса и ему неприятно видеть медлительность НАСА.