Необычные песчаные дюны показали ученым прошлое атмосферы Марса

Атмосфера Красной планеты довольно сильно отличается от земной, что влияет и на ее взаимодействие с мелкими частицами на марсианской поверхности. Именно поэтому там были найдены песчаные дюны, аналогов которых на нашей планете пока обнаружено не было.

При помощи камер марсохода Curiosity, в одном из районов горы Шарп, возвышающейся в центре огромного кратера Гейла, ученые смогли обнаружить странные песчаные дюны, форма которых была не похожа на ту, что имела место на нашей планете. Изучив данные дюны, ученые из Калифорнийского технологического института, смогли связать их форму с плотностью марсианской атмосферы, на порядки более разреженной, чем атмосфера земная.

Особенно привлекли специалистов дюны в одном из песчаников, возраст которого оценивается в 3 миллиарда лет. Их форма очень похожа на форму других «странных» дюн марсианской поверхности, образовавшихся гораздо позднее. А это может говорить о том, что Красная планета потеряла большую часть своей газовой оболочки еще в далеком прошлом, миллиарды лет назад.

Напомним, что работающий на дне кратера Гейла марсоход Curiosity является самым дорогим и совершенным планетоходом, когда-либо работавшим на поверхности другого космического тела.