НАСА продолжает интересоваться кубсатами

Американское космическое ведомство объявило о начале заключительного этапа своей программы Cubesat Launch Initiative, в ходе которого пройдет очередной отбор изобретенных энтузиастами крошечных спутников, которые планируется запустить в космическое пространство в обозримом будущем.

В НАСА заявили о том, что в скором времени планируют осуществить запуск 16 ранее представленных моделей кубсатов, которые должны будут присоединиться к тем 37, что были запущены на орбиту ранее. В идеале, как заявляют НАСА, получить подобные аппараты от энтузиастов во всех 50 штатах страны. А всего к этому моменту в НАСА выбрали уже 105 интересных проекта кубсатов самого разного назначения.

Новый этап проекта Cubesat Launch Initiative подразумевает прием новых концепций до 24 ноября. Победители же будут названы в феврале 2016 года. Пуски кубсатов, как заявили в НАСА, будут происходить параллельно с основным грузом ракет-носителей, а также с борта МКС.

Кубсатами называются небольшие космические аппараты кубической формы со стороной всего лишь в 10 сантиметров. Миниатюризация современной электроники позволяет поместить в эти аппараты впечатляющее количество приборов, создав мощный научный зонд. При этом соединив воедино несколько таких аппаратов, можно создать даже миниатюрную межпланетную научную станцию. Два подобных аппарата, каждый из которых будет состоять из шести кубсатов, планируется запустить к Марсу в 2016 году. В задачу аппаратов будет входить слежение за спускаемым аппаратом новой марсианской миссии НАСА Insight.