Космический корабль «Союз ТМА-16М» установлен на пусковой площадке Байконура

Ранним утром 25 марта состоялся вывоз и установка на стартовый комплекс ракеты-носителя «Союз-ФГ», которая должна будет отправить к Международной космической станции корабль «Союз ТМА-16М».

Установка носителя состоялась, на, так называемом «Гагаринском старте» Байконура – площадке, с которой десятилетия назад был совершен первый в истории человечества пилотируемый запуск космического корабля.

Перед тем, как носитель был вывезен на стартовый комплекс, инженеры провели монтаж третьей ступени, на которой установлен космический корабль, и головного обтекателя. Помимо этого была протестирована система аварийного спасения членов экипажа в случае аварии во время запуска.

Экспедиция «Союз ТМА-16М» включает в себя американца Скотта Келли и россиян Михаила Корниенко и Геннадия Падалки. Причем, Корниенко и Келли пробудут на околоземной орбите целый год, вместо полугода.

Годовая миссия на околоземную орбиту является совместным проектом НАСА и Роскосмоса. Целью эксперимента является проверка влияния космических условий, таких, как микрогравитация, облучение и психологические факторы на состояние человека. Данные, которые планируется получить в результате эксперимента, должны будут помочь в подготовке длительных космических миссий, в том числе и пилотируемых полетов на Марс, которые НАСА хочет осуществить после 2030 года.

Стоит отметить, что в истории российской космической программы пилотируемые орбитальные миссии длились еще дольше.