Получены новые изображения Долины Маринера

Земные каньоны завораживают любого, кто хоть раз бывал на них. Особенно в этом плане выделяется известный на весь мир Большой Каньон. Однако, по сравнению с теми геологическими образованиями, которые есть на Марсе, даже знаменитая достопримечательность Аризоны не более чем небольшая трещина в асфальте.

Самым большим каньоном Солнечной системы, по праву, считается Долина Маринера. Это поразительное геологическое образование огромным шрамом протягивается на 4.5 тысячи километров вдоль марсианского экватора. Ширина каньона в некоторых местах доходит до 200, а глубина до 11 километров. Это значит, что Долина Маринера примерно в 10 раз больше Большого Каньона. Впервые этот каньон был открыт зондом Маринер-9, который изучал Марс в начале 70-х годов. Но сейчас, другой, гораздо более совершенный аппарат Mars Express смог получить детальнейшее трехмерное изображение части каньона, на котором мы может представить себе все его величие.

Сейчас ученые спорят о том, что же могло стать причиной такого гигантского образования. В то, что его выточила река, как тот же БК, ученые не верят, так как в этом случае масштабы реки должны быть совсем уж немыслимыми. На первом месте в рейтинге возможных причин образования Каньона, стоит геологическая активность соседнего марсианского региона Тарсис. Сей регион известен тем, что в нем расположена самая высокая гора в Солнечной системе, потухший вулкан с подходящим названием – Олимп. Высота этого образования целых 26.2 километра, по сравнению с ним Эверест смотрится небольшим холмиком. Возможно, что этот гигант и соседние вулканы в свое время настолько изменили местный ландшафт, что после, когда планета остыла, а геологическая активность была снижена, и появился этот гигантский каньон. Кроме того, некоторые ученые верят, что Долина Маринера могла образоваться в результате падения метеорита.