Происхождение гелия в лунной атмосфере

При помощи использования спектрометра Lyman-Alpha Mapping Project (LAMP),который установлен на борту Lunar Reconnaissance Orbiter, ученые сделали первые наблюдения спектра гелия в разряженной лунной атмосфере.

Благодаря этому исследованию, ученым удалось дополнить результаты измерений, которые проводили еще в 1972 году члены экипажа «Аполлона-17». Тогда замеры производились в рамках эксперимента LACE.

Несмотря на то, что LAMP используется для отображения поверхности Луны, ученые приняли решение попробовать изучить при помощи него, ультрафиолетовое излучение над лунной гладью. В процессе пятидесяти витков исследовательского аппарата, и удалось обнаружить наличие гелия.

Теперь по заявлению главного исследователя проекта LAMP Alan Stern из Southwest Research Institute, важно выяснить образуется ли гелий внутри Луны, или же наоборот появляется благодаря источникам типа солнечного ветра.

Измерения сделанные астронавтами «Аполона-17» сорок лет назад, явственно показали что уровень содержания гелия в лунной атмосфере, значительно увеличивается с наступлением ночи. Данную ситуацию возможно объяснить тем, что ночное охлаждение атмосферы, приводит к концентрации атомов на низких высотах.

Теперь ученым занятым в проекте LAMP, предстоит проверить эту версию, и определить как именно гелий распределяется по разным широтам.