Ученые обнаружили большое количество «обнимающихся» галактик

Своеобразный «медленный танец» в галактическом масштабе засекли астрономы, обратив свой телескоп в сторону района Abell 2151. Этот район представляет собой скопление галактик, расположенное в созвездии Геркулеса. На полученных снимках, можно разглядеть огромное количество галактик, расположенных в тесном соседстве друг с другом. Причем, плотность скопления такова, что некоторые галактики начали сливаться вместе.

Скопление находится довольно далеко от нас, на расстоянии почти 500 миллионов световых лет. Строение его в целом, типично для подобных регионов космоса, но именно в Abell 2151 астрономам удалось заснять такое большое количество сливающихся галактик одновременно. В числе галактик довольно много молодых, их можно узнать по спиральной форме и большому объему газа. В процессе столкновения, звездные системы теряют эту самую форму, и вместе с этим лишаются большого количества вещества, необходимого для создания звезд. Как следствие, после столкновения, процесс звездообразования, в значительной степени, замедляется.

Подобные скопления образуются под действием силы тяготения, возникающей между близко расположенными галактиками. И, в конце концов, многие из них начинают сливаться в одно целое. В старых скоплениях, ученые часто наблюдают несколько гигантских звездных систем, эллиптической формы, которые образовались как раз из слияния нескольких галактик.

Столь интересный снимок удалось получить с помощью телескопа VST, который находится в Чили. С вершины горы Параналь можно вести идеальные наблюдения за звездным небом, это и объясняет то, что телескоп был установлен именно тут. Непосредственно за сам снимок отвечает камера OmegaCAM, имеющая фантастическое разрешение в 268 мегапикселей!