Обнаружена рекордно малая планета за пределами Солнечной системы

Ученые NASA объявили, что обнаружили самую маленькую из известных планет вне Солнечной системы. Объект, которому присвоено название "Кеплер-10 Б", имеет твердую скалистую поверхность и достигает 1,4 размера Земли (при этом его масса соответствует 4,6 земным). Планета расположена достаточно близко к "своей" звезде и не попадает в так называемую "потенциально обитаемую зону" - область на достаточном расстоянии от звезды, чтобы обеспечить на планете температуру, допускающую наличие воды в жидком виде и, следовательно, возможность зарождения жизни. Дневная температура на планете, согласно теоретическим оценкам, может достигать 1400 градусов по Цельсию, что близко к температуре плавления чистого железа.

В системе Кеплер-10 возможно есть еще одна планета - Кеплер-10с, однако ее существование пока не подтверждено.

Пока известно около 500 планет у других звезд, однако большинство из них представляют собой "горячие Юпитеры", газовые гиганты, находящиеся очень близко к звездам. Число "суперземель", планет с твердой поверхностью, сопоставимых по массе и размеру с Землей, относительно невелико.

Открытие "Кеплер-10 Б" является "важной вехой в поиске планет, схожих с нашей", указывает Дуглас Хаджинс из штаб-квартиры НАСА в Вашингтоне. Хотя новая планета расположена за пределами "обитаемой зоны", сам факт говорит об эффективности проекта "Кеплер" и сулит немало открытий в будущем, пояснил свою мысль ученый.