Мир затаил дыхание в ожидании встречи Марса и кометы Siding Spring

Сегодня вечером комета Siding Spring пройдет на ничтожно малом, по космическим меркам, расстоянии от Марса – чуть менее 140 тысяч километров.

Чтобы понять, насколько мало расстояние в 140 тысяч километров, скажем, что это почти втрое ближе Луны. На этом расстоянии от Марса комета Siding Spring пронесется в 22:27 по Москве с невероятной скоростью в 56 километров в секунду. Ранее существовала вероятность, что комета даже врежется в Марс, вызвав катастрофу планетарного масштаба, но сейчас такой вариант практически отмели.

Особенно к пролету кометы готовятся в НАСА, так как на поверхности Марса и его орбите у них имеется целых 5 зондов. Существует опасность того, что находящиеся на орбите Красной планеты зонды могут быть серьезно повреждены или даже уничтожены пылью от кометы, которая движется с невероятной скоростью. Именно поэтому, в момент, когда мимо планеты начнет проходить хвост кометы, зонды должны находиться под защитой самого Марса. Что же касается роверов Opportunity и Curiosity, то им, несмотря на разреженность марсианской атмосферы, ничего не угрожает.

Помимо ряда космических аппаратов, находящихся на Марсе и в его окрестностях, следить за пролетом кометы мимо Красной планеты будет и расположенный на околоземной орбите телескоп «Хаббл». А вот для россиян наблюдение будет затруднено, так как в средней полосе страны Марс высоко над горизонтом в это время не поднимается, и скрывается из виду примерно через час после захода солнца.