Космический самолет Dream Chaser будет стартовать с воздуха

Разрабатывающие космический аппарат нового поколения Dream Chaser специалисты компании Sierra Nevada заключили договор с другим крупным игроком отрасли – компанией Stratolaunch Systems. Последние должны будут построить огромный самолет-носитель, с которого и будет взлетать миниатюрный космический челнок.

Изначально в Sierra Nevada заявляли о том, что Dream Chaser будет отправляться в космические полеты подобно знаменитым шаттлам, при помощи ракет-носителей. Однако в настоящее время частная компания решила максимально упростить и удешевить данный процесс, чтобы предоставлять услуги полетов в космос частным клиентам.

Таким образом, была выбрана компания Stratolaunch Systems, которая и займется созданием новой стартовой системы – огромного самолета-носителя, к которому Dream Chaser будет присоединен при взлете, и с борта которого совершит старт по достижении определенной высоты. Это, по словам создателей проекта, максимально упростит процесс старта, сделав его дешевым и быстрым.

Ранее компания Sierra Nevada жаловалась на НАСА, считая, что заключение контракта ведомством с компаниями Boeing и SpaceX было незаконным, так как обе эти фирмы предлагали более дорогие варианты космических кораблей и не могли победить в честном тендере.