Stratolaunch Systems разрабатывает новую систему космических запусков

Компания Stratolaunch Systems объявила о том, что в скором будущем начнет строительство своей системы космических запусков из стратосферы. Система эта будет включать в себя многотонную ракету-носитель, подвешенную на самом большом самолете в мире.

Если ракета будет создаваться при помощи компании Orbital Sciences, известной своим Антаресом, то самолет Stratolaunch Systems станут строить своими силами. Размах крыльев этого монстра с двумя фюзеляжами достигнет 116 метров, а вес составит целых 544 тонны. А все для того, чтобы поднять на огромную высоту ракету, весом в 222 тонны. После того, как шесть двигателей самолета, аналогичных тем, что установлены на Боинге 747, поднимут эту громадину на требуемую высоту, ракета отделиться, и запустит собственные реактивные двигатели.

По словам специалистов из компании, этот способ позволит выводить на орбиту, как грузовые, так и пассажирские космические корабли, но при этом будет гораздо удобнее и дешевле. Кроме того, Stratolaunch Systems уже имеет опыт подобных разработок, так как именно эта фирма в свое время создала Spaceship One для компании Virgin Galactic. Конечно, разрабатываемая система Stratolaunch намного более масштабная, но принципы имеет те же.

В настоящее время строительство самолета еще не началось, так как только достроили ангар, площадью почти 10 тысяч квадратных метров, в нем и будет возводиться Stratolaunch. Судя по всему, все приготовления уже закончены, так как в компании обещают, что первые испытательные полеты должны будут состояться уже очень скоро, в 2016 году. На какой стадии находится создание ракеты-носителя, также не сообщается.