При помощи аппарата SOFIA ученые попытаются исследовать «тень» от космического объекта 2014 MU69

Объект 2014 MU69 известен тем, что является новой целью космического аппарата New Horizons, который ранее посетил Плутон. На данный момент зонд преодолел половину пути до космического тела, а ученые тем временем продолжают изучить его, дабы получить больше данных.

Одним из способов изучения объектов далекого космоса является поимка момента их прохождения между наблюдателем – Землей, и далекими звездами. В этом случае свет последних на короткий промежуток времени становится носителем информации о космическом объекте. Так произошло и с 2014 MU69, однако ученые, намеревавшиеся изучить его тень, не заметили никакого снижения яркости звездного излучения, что поставило их в тупик.

Для того, чтобы разрешить проблему, специалисты планируют поймать момент повторного прохождения объекта 2014 MU69 перед далекой звездой. Только на этот раз за процессом будет следить аппарат SOFIA, установленный на борту самолета Boeing-747. По сравнению с наземными телескопами данный аппарат имеет более высокую чувствительность, что дает возможность поймать те изменения яркости, которые не были зафиксированными другими средствами наблюдения.