Комета Шумейкера-Леви занесла на Юпитер воду

Столкновение кометы Шумейкера-Леви с Юпитером в 1994 году стало первым подобным случаем, записанным человеком на видео. Но, не смотря на то, что с этого момента прошло уже много лет, ученые до сих пор делают на его основе крупные открытия. Так, телескоп «Гершель» смог определить, что комета Шумейкера-Леви занесла на Юпитер большое количество воды.

Комета Шумейкера-Леви, как и другие тела подобные ей, состояла, преимущественно, изо льда и большого количества пыли. В 1992 году ей не повезло пройти всего в 15 тысячах километров от крупнейшей планеты Солнечной системы. В следствие этого, небесное тело просто разорвало на 21 фрагмент разного размера и массы. Эти самые фрагменты растянулись в цепочку, длиной в 200 тысяч километров, и в 1994 году, во время очередного рандеву с планетой, вся эта цепочка врезалась в южное полушарие Юпитера на скорости 64 километра в секунду. Энергия от одного из столкновений превысила 6 миллиардов мегатонн, что во много раз больше всего ядерного боезапаса, накопленного человечеством к этому дню.

Примерно через год, инфракрасный телескоп ISO смог засечь большое количество водяного пара, рассредоточеного по южному полушарию планеты. Этого самого пара там было в несколько раз больше, чем в северной части Юпитера, что заставило ученых поломать голову. Астрономы понимали лишь одно – что данный пар не мог подняться из более низких слоев огромной атмосферы планеты, так как в верхней части ее тропосферы имеется крайне холодный слой, который бы не дал пару пройти дальше. Кроме того, от ледяных спутников Юпитер также не мог получить эту воду.

И только недавно, космический телескоп «Гершель» смог составить высокоточную карту распределения водяного пара в атмосфере газового гиганта. Судя по этой карте, наибольшей концентрацией водяных паров как раз и отличаются места падения кометы Шумейкера-Леви, что прямо указывает на последнюю, как на источник этой самой воды. Возможно, и на нашей планете в прошлом произошло нечто подобное.