В близлежащих звёздных системах обнаружены громадные кометные пояса

Европейский космический телескоп помог учёным глубже вглядеться в две звёздные системы, в состав которых входят и экзопланеты. Учёные сделали интересное открытие: обе системы окружены огромными кольцами, состоящими из комет.

Космическая обсерватория Гершель ведёт наблюдения за космическим пространством в инфракрасном диапазоне света, и недавно учёные решили глубже изучить звёздные системы 61 Девы (28 световых лет от Земли) и 581 Глизе, или GJ 581 (22 световых лет от Земли).

Вокруг карлика М-класса Глизе 581 вращаются по меньшей мере четыре планеты, причём орбита одной из них лежит в обитаемой зоне этой звезды. Возле же звезды 61 Девы находятся две «суперземли» (такое наименование получил класс планет с массами от 1 до 10 земных масс). При этом ни в одной из данных звёздных систем нет гигантских планет, подобных Юпитеру либо Сатурну (то есть газовых планет-гигантов).

Исследуя инфракрасные спектры этих звёздно-планетных систем, учёные обнаружили, что между этими системами есть удивительное сходство: в каждой системе имеется гигантский кометный пояс. Размеры этих поясов примерно раз в десять превышают таковые у ледяного пояса Солнечной системы – пояса Койпера.

Астрономы объясняют такие огромные размеры поясов отсутствием значительного гравитационного воздействия на кометы (а, возможно, и астероиды) со стороны массивных планет. Иначе бы кометы под воздействием гравитационного поля крупных планет затягивались бы во внутреннюю часть звёздно-планетной системы.