Древние прародители планет Солнечной системы росли «с нуля»

Новейшие исследования продемонстрировали, что те небольшие тела Солнечной системы, объединение которых ведёт к возникновению протопланет, сформировались, накапливая пыль и более крупные частицы материала, фактически «с нуля», а не путём столкновения с крупными глыбами, как это многими полагалось ранее.

Такие небесные тела называются планетезималями. Планетезимали вращаются вокруг протозвезды или центральной части пылевого диска, как впоследствии сами планеты вращаются вокруг звезды. Слово «планетезималь» происходит от двух латинских составляющих: «planeta» и «infinitesimal» – «бесконечно малый».

Группа учёных, которую возглавляет Габриэль Паризи, аргентинский учёный, детально исследовала процесс формирования планетезималей Солнечной системы и пришла к выводу, что планетезимали размером от десятков до тысячи километров в диаметре могли формироваться только из мелких частиц пыли, накапливая их постепенно вокруг одного ядра.

Механизм образования, предполагающий объединение нескольких малых планетезималей, сейчас тщательно изучается. Выяснено, что по мере накопления пыли вокруг своего ядра, каждая такая планетезималь нагревается до высоких температур. А при столкновении нескольких планетезималей температура их ещё более увеличивается. Обычно при таких столкновениях планетезимали распадаются на части. Самые крупные планетезимали, скорее всего, формировались в относительно спокойных условиях, беспрепятственно сумев достигнуть значений массы, после чего возможные столкновения, а они ранее или позднее, но происходят, уже не оказывали решающего воздействия. В частности, они уже не могли расколоть их на отдельные части. Внутри такой планетезимали вещество уплотняется, греется, плавится и образуется протопланета. При этом снаружи могут сохраняться рыхлые слои пылеватой материи. Примером такой планетезимали может служить астероид Лютеция, который имеет плотное ядро, покрытое толстым слоем космической пыли.

Теория формирования планет, включающая и теорию образования планетезималей, была выдвинута ещё Виктором Сафроновым, советским астрономом, а сейчас эту точку разделяет большинство виднейших астрономов мира.

Данное исследование было опубликовано в специализированном журнале «Planetary and Space Science» («изучение планет и космического пространства»).