Столкновение комет вокруг соседней звезды

Фомальгаут является молодой звездой, которой несколько сотен миллионов лет, и она в два раза массивнее Солнца. Ее астероидный пояс был обнаружен в 1980 году с помощью спутника IRAS, но теперь астрономы получили новые данные о Звезде. С помощью телескопа Гершеля, были получены новые более подробные изображения пояса в инфракрасном диапазоне.

Брэм Акке, из университета Левена в Бельгии, и его коллеги проанализировали данные наблюдения телескопа Гершеля и обнаружили, что температура пыли в поясе составляет от -230 и -170 ° С. Однако, поскольку Фомальгаут находится немного не по центру, а ближе к южной стороне пояса, с южной стороны пояс теплее и ярче, чем с северной стороны.

И узость и асимметрия пояса, как полагают ученые, связаны с тяжестью возможных планет на орбите вокруг звезды, как это было предложено ранее на основе изображений полученных с помощью космического телескопа Хаббла.

Данные с телескопа Гершеля показывают, что пыль в поясе имеет тепловые свойства мелких твердых частиц, размером всего в несколько миллионных долей метра. Но это создает парадокс, потому что результаты наблюдений космического телескопа Хаббл показывают наличие твердых частиц более чем в десять раз больше.

Эти объединенные наблюдения пояса астероидов звезды и показали, что на видимых длинах волн, в которых работает телескоп Хаббл, данные о частицах пыли имеют достаточно большую погрешность. Однако, даже принимая к вниманию погрешность, ученые не могли объяснить столь существенную разницу между данными полученными с Хаббла и данными полученными в инфракрасном диапазоне телескопа Гершель.

Чтобы найти наиболее реальное объяснение доктор Акке и его коллеги сделали предположение, что пылевые частицы пояса астероидов звезды Фомальгаут похожи на частицы пыли которые приносят кометы в нашу Солнечную систему. Они имеют как правильные тепловые, так и рассеивающие свойства. Однако это приводит к возникновению другой проблемы.

Яркий свет звезды Фомальгаут мелкие частицы пыли из пояса должен очень быстро выносить за пределы зоны притяжения, но, несмотря на это они там есть.

Единственное приемлемое объяснение этого феномена было установлено буквально несколько дней назад. Как оказалось пополнение запасов пыли в поясе происходит за счет непрерывного столкновения крупных объектов на орбите вокруг Фомальгаута.