Спектрометр MOSFIRE приступил к работе

Гавайская обсерватория Кек смогла получить первые изображения со спектрометра MOSFIRE, который установлен специально для изучения дальнего космоса в инфракрасном диапазоне.

Название спектрометра является аббревиатурой и расшифровывается как Multi-Object Spectrometer For Infra-Red Exploration. Установлен прибор на одном из двух телескопов, работающих по принципу бинокулярной пары, а именно на Кек 1. Данный спектрометр является намного более чувствительным, чем его аналоги и способен вести наблюдение на частотах от 970 до 2450 нанометров. Поле обзора также было увеличено не менее чем в сто раз, и это дало спектрометру возможность вести наблюдение за 46 космическими объектами, одновременно. Переключения между объектами наблюдения занимают намного меньше времени, чем у других подобных приборов. Немаловажную роль играет и охлаждение некоторых компонентов прибора до температуры в – 153 градуса по Цельсию, необходимое для обеспечения наилучшей точности.

Прибор установлен специально для того, чтобы изучать особо далекие галактики, которые при наблюдении с земли выглядят очень молодыми. Наблюдая за этими галактиками, ученые надеются лучше понять механизм их зарождения и развития. И, естественно, астрофизикам интересен сам период, который продолжался примерно 500 миллионов или миллиарда лет после Большого взрыва. Считается, что именно в этот период, в темной вселенной начал появляться первый звездный свет. Вполне возможно, что MOSFIRE в ближайшем времени, подарит нам множество новых открытий и удивительных снимков далеких миров. А на самом первом фото, мы можем наблюдать две галактики, тесно взаимодействующие друг с другом.

Обсерватория Кека, на которой установлен данный спектрограф, была названа так не в честь какого-нибудь астронома, как это бывает обычно, а по имени бизнесмена Говарда Кека, который и выделил первые 70 миллионов долларов на постройку этого чудо прибора. Строительство началось в 1985 году и с этих пор Кек является одной из самых совершенных наземных обсерваторий мира. Находится она на самой вершине горы Мауна-Кеа – в самой высокой точке Гавайских островов на 4145 метров над уровнем моря. В настоящее время, зеркала телескопа, собранные, кстати, из шестиугольных сегментов (по 36 в каждом зеркале) при диаметре в 10 метров, занимают второе место в мире. На первом месте находятся зеркала Большого Канарского телескопа, диаметр которых на 40 сантиметров больше.