Астрономы получили новые данные о темной энергии

Темная энергия - странная сила, заставляющая Вселенную расширятся ускоренными темпами, скорее всего активировалась приблизительно 5-7 миллиардов лет назад, считают ученые.

Астрономы составили карту расположения галактик в ту эпоху и определили точное расстояние к ним в попытке разобраться в тайнах темной материи.
Предполагается, что темная энергия составляет около 74% от общей массы Вселенной и энергии, значительно превосходя обычную материю. Несмотря на то, что ее существование так и не было официально подтверждено, эта странная сила остается основным объяснением того, почему галактики ускоряются и отдаляются друг от друга все дальше и дальше.

«Обыкновенная материя составляет всего лишь несколько процентов Вселенной» - сказал Ариэль Санчес, научный сотрудник Института Макса Планка внеземной физики в Германии. «Самая большая из составляющих Вселенной - это темная материя, неизмеримая энергетическая плотность, связанная с самим пространством и заставляющая Вселенную расширятся с ускорением».

Однако, Вселенная не всегда расширялась с ускорением. Ученые считают, что примерно от 5 до 7 миллиардов лет назад расширение Вселенной замедлялось из-за внутренней силы тяжести. Затем, приблизительно в обозначенное время, процесс расширения прекратил замедлятся и начал ускорятся под воздействием сил темной энергии.

Для изучения таких изменений в космическом расширении ученые должны измерить расстояние между галактиками в настоящее время, а также в различные эпохи далекого прошлого. Они могут получить такие данные изучая отдаленные галактики, свет от которых доходит до Земли в течении миллиардов лет выстраивая картину того, как Вселенная выглядела в те древние времена.

Теперь астрономы создали наиболее точную картину расположения галактик в дальних просторах Вселенной, получив возможность заглянуть в прошлое и раскрыть тайны темной энергии. Карта, составлена при помощи данных полученных спектрографическим исследованием барионных осцилляций (BOSS), является частью третьего Слоановского цифрового обзора неба (SDSS-III).

«Результаты феноменальны» - сказал один из лидеров проекта Вилл Персивал из Университета Портсмута в Великобритании. «У нас пока только третья часть данных собранных BOSS, а этого уже достаточно чтобы оценить как быстро Вселенная расширялась 6 миллиардов лет назад, с точностью до 2%».

Пока что BOSS предоставил информацию о 250000 галактиках за первые полгода наблюдений и, поскольку проект все еще продолжается, ученые надеются на еще более удивительные открытия.