Космическая обсерватория WFIRST будет запущена НАСА в 20-х годах

Новый космический телескоп WFIRST (Wide-Field Infrared Survey Telescope) будет иметь в сотню раз больший обзор, чем у телескопа «Хаббл», занимаясь поисками темной материи и темной энергии.

Перспективный космический телескоп, как заявили в НАСА, формально разрабатывается уже несколько лет, но только сейчас проекту был дан официальный старт. При этом аппарат должен быть выведен в космос в середине следующего десятилетия. Пока бюджет нового космического аппарата не называется.

Как и другой крупный космический телескоп – «Джеймс Уэбб», который планируется запустить в космос в 2018 году, WFIRST будет работать во второй точке Лагранжа системы Солнце Земля, находясь в полутора миллионах километров от нашей планеты. Новый телескоп будет иметь диаметр зеркала в 2,4 метра, в точности как у используемого в настоящий момент «Хаббла», однако при этом данный астрономический прибор будет иметь в сто раз больший обзор.

В качестве основных целей для WFIRST обозначены таинственные темные материя и темная энергия. Помимо этого ученые надеются, что разрешающая способность телескопа поможет им более подробно исследовать далекие экзопланеты, и возможно даже обнаружить на них следы жизни.