Меркурий уменьшается в размерах

Ученым удалось выяснить, что диаметр ближайшей к Солнцу планеты несколько уменьшился с момента образования этого небесного тела.

Правда, уменьшение в масштабах планеты произошло весьма незначительное. Текущие расчеты говорят, за последние 4 миллиарда лет диаметр Меркурия стал меньше на 14 километров. Получить подобные данные ученым удалось при помощи спутника MESSENGER, находящегося в данный момент на орбите самой маленькой планеты Солнечной системы. Новые фотографии планеты позволили ученым сделать выводы о сейсмических процессах и скорости сжатия Меркурия.

Основной причиной того, что Меркурий сжимается, по словам исследователя Поля Берна, является процесс остывания планеты. Подобным образом сжимаются и другие небесные тела, такие, как Марс или Луна, но в случае с самой близкой к Солнцу планете все это происходит куда быстрее, и причины этого только предстоит узнать.

Меркурий является самой близкой к Солнцу и самой маленькой планетой нашей системы. По своим размерам он уступает даже таким спутникам, как Ганимед и Титан и лишь немного опережает Каллисто – второй по размерам спутник Юпитера. Диаметр данного небесного тела менее 5 тысяч километров.