Телескоп Gaia прислал на Землю первый снимок

Космический телескоп Gaia, который был выведен в космос недавно с целью создания карты нашей галактики, прислал первый снимок, поразивший ученых.

На снимке представлена карликовая галактика Большое Магелланово Облако, являющаяся спутником нашей собственной, вернее – часть этой самой галактики - звездный кластер NGC 1818. Не смотря на расстояние в 163 тысячи световых лет, звездное скопление показано довольно подробно. Причем, данная фотография на самом деле является лишь 1 процентом от общего снимка, сделанного Gaia. Столь высокая точность обусловлена огромной матрицей в миллиард пикселей, за что Gaia уже назвали самым мощным фотоаппаратом из всех, что когда-либо были выведены в космос.

В настоящее время все системы Gaia проходят проверку и подготовку к работе. После чего начнется марафон по фотографированию 1 миллиарда звезд Млечного пути. По сравнению с общим «населением» нашей галактики, которое в сто раз больше, данная цифра не кажется такой уж значительной, но даже это количество звезд поможет составить беспрецедентную по своей точности трехмерную карту галактики. Вся миссия рассчитана на 5 лет, после чего карта будет представлена человечеству и покажет подробный «адрес» Солнечной системы в огромном звездном «мегаполисе».