Кометы могут менять формы колец Юпитера и Сатурна

Астрономы придумали метод, позволяющий вычислить время, когда кольца планет сталкивались с кометами, сообщает Nature News. Работы сразу двух коллективов ученых, исследовавших кольца Сатурна и Юпитера, появились в журнале Science.

Первая группа ученых анализировала фотографии колец Сатурна, полученные зондом «Кассини» в 2009 году. На этих снимках свет падает вдоль ребер колец, что позволяет разглядеть на кольце С темные и светлые полосы, ранее не замеченные специалистами. Эти полосы представляют собой волны, проходящие по плоскости кольца.

Авторы предположили, что обнаруженные структуры могут образовываться на кольцах после столкновения с кометой. Ударная волна изменяет свою форму — чем больше времени прошло с момента «встречи» с кометой, тем больше будет частота волн и меньше их амплитуда.

Согласно расчетам специалистов, найденные на снимках волны остались от столкновения кольца С с кометой массой от 1011 до 1013 тонн, которое произошло в 1983 году, и не было зафиксировано астрономами.

Второй коллектив исследователей, изучавших Юпитер, также пришел к выводам о том, что встреча с кометой может оставлять волны на кольцах (крупнейшая планета Солнечной системы также окружена кольцами, хотя они намного менее выражены, чем у Сатурна). Специалисты анализировали снимки, сделанные аппаратом New Horizon по дороге к Плутону в 1996 и 2000 годах, и увидели на них характерные волны. Авторы подсчитали, что в юпитерианские кольца кометы врезались в 1990 и 1994 годах, передает Lenta.Ru.